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找了一天曹太太不在家的时候，李泉给母亲留下一封信，曹灵带着一个丫鬟和从小照顾自己长大的奶妈，雇了一辆车，出城而去。
待到曹太太回来，看见女儿竟然和李泉做出这等不要面皮的事体，自然是大哭大闹，又要投井，又要上吊，曹德政懒得理她，找了个由头躲了出去。
曹太太冷静了一下，转头去找刘氏，谁知道李泉事先想到，生怕母亲为自己担上关系，竟是连母亲也没有知会，只留下一封信，内中说自己出去散散心，舒缓一下。让母亲不必担心，过上几天就会回来的话。其他的，一概不提。
曹太太从她这里得不出什么结果，心里又委屈，又失望。更多的却是对李泉的恼恨，一怒之下，到县衙把李泉告了，请县大老爷派人发海捕文书，缉拿李泉归案。
常熟县大老爷管燮光升堂问案，听郭小七代为抱告（清代的时候，在司法体系中于妇女有若干豁免权，女子很少有抛头露面打官司的，实在不可解的情况下，可以托请家人、亲属代为诉讼，这样的一种过程称为‘抱告’），把经过讲述清楚，呈上曹太太亲笔写就的状子，也是很有无奈之感：“除了小姐之外，家里都有什么人走失啊？”
“除了我家表妹之外，还有一个丫鬟，一个服侍表妹多年的奶妈。”
“若是这样说的话，那李泉又有何德能，能够将曹家女儿，连同丫鬟、奶妈在这光天化日之下，掳劫而去？而不会惊动到旁的人呢？”
“这……”郭小七呆了一呆：“大老爷，我家表妹离奇失踪，偏又是在这样的时候，赶在和李泉同日离城，其中难道不可详究吗？”
“听你说话，倒似乎在指导本官断案了？”
郭小七赶忙碰头：“小人不敢。”
“你家表妹失踪，若是强行与李泉同日离城拉上关系，倒也未尝不可。只是，这状子中所言及的‘掳劫而去’的说话，实在不能成文。”管燮光摇摇头，放下了状纸：“你还是回去，问问相邻的家人，看看有没有人知道，你的表妹到底是到那里去了吧
郭小七还想再说，管燮光自顾自的站起身来，转身进了后堂。竟是就这样退堂了。
从县大老爷这里得不到任何回护，郭小七回家告诉姑母，姑侄两个都有点傻了眼：县大老爷不肯受理，自己又不知道女儿所到何处，也就很难再提起第二次的诉讼，思及女儿在外面颠沛流离，曹太太呜咽有声。心中连带着把个娘家侄儿也恨上了：“若不是你三番五次的簸弄，我又如何会做出这等不智之事？最后逼得女儿离家出走？”
郭小七见事已至此，便是现在表妹回来，怕也已经是白璧微瑕，再白送给翁家，对方也会拒之门外了，还是想想怎么躲开韩二的追讨是上策，他不敢再在姑家久坐，找了个由头，他也躲了出去。
他一离开，曹太太连个遇事商议的人都没有了。女人家心眼小，越想越觉得此事已经到了推车撞壁的境地，总安去：“给前辈见礼。”
“少礼，少礼。”翁同?问了几句，李泉倒很老实，把经过讲了一遍。
翁同?心中对他这等不讲礼法，诱人于外的做法很是不满！只是碍于第一次见面，不好开口训责而已。不过面子上也不是那么好看了：“既然这样，那，少渊兄目下行止当如何呢？”
从江苏千里迢迢的赶来，却扑了个空，李泉又是从来没有出过远门的书生，原指望到京中投靠同学，不想彼此擦肩而过，现在又势不能就这般转头回去，前路茫茫，心中全无定见，真让他有点慌了手脚。听翁同?问及，年轻人叹了口气：“不敢欺瞒前辈，学生……也真的是全无定见，还要请前辈指点一二。”
翁同?不喜欢他的这种冒失所为，不过就是路人遭难，自己也势不能坐视不理，又何况是侄儿的同学、自己的同乡？又怎么能不施以援手？当下点点头：“若是不嫌蜗居简陋，就请李小兄在我府上安顿几日？待到过上几天，再做处置？”
李泉自然是千恩万谢，打开中门，将马车迁入。这便又有了个难题：曹家小姐和随侍的丫鬟、奶妈如何安顿？李泉倒是懂礼法的，一路行来和曹灵未及于乱，到了地头，两个人并不是夫妻，自然不能住在一起，最后还是翁同?想出了办法：让曹家小姐和丫鬟、奶妈暂时和府里的眷属住在一起，算是解了一时燃眉。
翁心存退朝回来，听儿子把来客的情况说过，老人皱起眉梢，对李泉的举动也是很不以为然：“怎么这样荒唐呢？难道就不明白老母在堂，不能远游的道理？更不用提还做出这等有伤风化之事？”
“儿子也是这样想的，只是，李小兄是绂卿的同学，我和他又是初次相见，也很难说些什么。”
“这样是对的。你从来孝悌持身，自然也当懂得非礼勿言的道理。一切，还是等绂卿回来之后再说吧。在这段时间里，要照顾好他们。”
“是，儿子明白。”
翁心存笑了一下，神情间一派倦怠之色，摆摆手让站立在身后的丫鬟过来为他捶打肩头，舒缓倦意，和儿子的话题转到了朝政上：“今天叫大起，皇上还是执意要大阿哥做第一个实验牛痘之法的天朝人。哎，虽是有我等苦劝，奈何圣意已决，将我、连同沈东木大人的折子全数驳了回来。”
“既然是这样，爹也不必忧烦，想来大阿哥身份贵重，英人在诊治之时，也会格外当心的。”
“我只是不明白，我天朝从古以来，就有医治天花时疫之法，如今皇上一概舍弃不用，偏要用西洋之法……”父子间说到这里，隐约有音乐声阵阵传来，听在耳中分外觉得奇怪：“是哪里来的乐声？”
叫来下人打听一番，才知道，圣诞节快要到了，距离水獭胡同不远处就是英国使馆，今天使馆中要举行什么庆祝圣诞节的晚宴，音乐大约就是从那里传出来的。大风小说
翁心存大摇其头，对儿子说道：“你听见了吗？这样与鬼为邻的日子，几时才是个终了啊！”
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