第45节 余波未静(3)

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    第45节

    余波未静（3）

    养心殿中，皇帝叫大起，群臣拜倒行礼之后，六福唱喏一声：“起！”

    皇帝居于御座上，眼睛从左至右的望一遍群臣，开口说道，“自本年九月二十六日子时，英夷火炮轰击沙角炮台，以致两国战端发衅以来，两月时日，荏苒而过，上靠列祖列宗在天之灵保佑，下依新军将士用命，终将妖氛扫清，还百姓一片澄蓝天宇。”

    赛尚阿第一个说道：“这都是皇上运筹帷幄，调派指授得法，奴才等不过受一点雨雪载途辛劳，比之皇上圣心时时垂念之苦，实在算不得什么。”

    “朕践祚之初，就曾有上谕颁示全国，朕蒙先皇不弃，以神器相托之重，行事之间当以‘公正’二字奉为圭臬。此番有功之臣，不得无赏。”说着话，他微微点点头，六福捧起上谕，高声诵念：“……蒙古正红旗都统赛尚阿，领兵有方，威震域外，进东阁大学士，封二等威远侯，并赏振威巴图鲁嘉号，赐紫禁城骑马；驻天津帮办军务大臣曾国藩，领兵得法，使我朝新增数万虎贲之士。更于安山湖一战，指挥得当，全歼来犯之敌，加兵部尚书衔，封一等靖安伯，赏穿黄马褂，西直门内赐宅邸一所。以上二员，均允准在立功省份，建立功祠。”

    “……驻天津帮办军务大臣奕山，进新军提督衔，赏豪壮巴图鲁嘉号，赏穿黄马褂，并赏一年俸禄；驻津操演新兵大臣长瑞、江忠源，赏赐双眼花翎，并赏食一年俸禄，吏部各加三级记录在案；驻津办理军中文牍主事罗泽南、蒋益澧、李续宾等，各以道员任用，遇缺题奏。”

    “……山东巡抚椿寿、山东布政司劳崇光，山东按察司张桂，于上谕中所交代之公务剀切小民，出力匪浅，各赏食一年俸禄，并赐锦缎五匹，登州府治下百姓，为国分劳，更应嘉奖。着免去登州府下百姓两年赋税。其余英夷所寇之地，大有破败之处，皆由本省藩司，具折陈报。钦此！”

    “皇上处置分明，条理不差，臣等感戴莫名。”

    六福合上上谕，退到一旁，皇帝继续说道，“此番事了，除了有功之臣要多方褒奖，使肯于为国出力的将士，各有所归之外，于有过的，朕也决不能宽容！”

    赛尚阿听他话中之意依旧不肯放过浦字营中剩余的将士，心头突突直跳，鼓足了勇气越众而出，“皇上，奴才有话说。”

    “你说吧。”

    “是。奴才以为，浦字营兵士初接战阵，所见又是从未知道的古怪战法，临战之时，烟气大章，兵士目不能视物，一旦可见，便是敌已到阵前。故而心中……”

    “照你所说的话，鲍超所统带的兵士，难道就没有这样的问题了吗？难道他们就是百战之军了吗？兵士溃逃，只为胆怯畏战。这样的人若是不杀，日后再有战事，士卒有样学样，还谈什么保卫家国？”

    “这，”赛尚阿为之语塞，仍旧不死心的继续陈言：“皇上，一次斩决三百余人于兵营之中，奴才深恐伤了皇上爱民之心啊。”

    “你糊涂！”皇帝用力一拍御案，吓得众臣忙不迭的跪了下去，“朝廷养新军已历三年，千日中，兵饷、后勤、补给无一或缺——曾国藩，江忠源，你们两个是在天津练兵最久的，朕问你们，这三年之中，可有一次，是朝廷于新军所需，有所驳回的吗？”

    “回皇上话，从未有过。新军所需军姿、粮饷等物，不待迁延时日，每到月初，都由户部派人按时解到。臣不敢欺瞒皇上，平常军中所属长管为之伤神之事，臣在新军之中从未感觉到。”

    “赛尚阿，你听见了吗？三年之间，只是光武营一军，就花去了朝廷不下600万两的银子，银子花出去，却落得一群接战之下，四散溃逃之兵。你认为，朕杀了这样的人，会伤了朕的爱民之德吗？”

    “这，奴才糊涂，奴才糊涂。请皇上处置。”

    “不过嘛，这三百余人中，也并非尽数皆是可杀之辈，并如同曾国藩报上来的，有一个叫胡小毛的兵士，于败退之际，听闻有袍泽呼救之声，该员回身搭救，虽最后其事不成，自己反倒也为英夷击伤——但仅凭他这番守望相助，临危不惧，救助同伴的行为，朕以为，便可以免其一死！”

    三百人都要杀，只有一个胡小毛因为一念之仁而为皇帝开金口免死，无不让人升起祸福无常的古谚来：“至于其他人，朕本来也想法外施仁，但为日后兵制大行其道计，也不能不狠下心肠了。军机处，拟旨：光武军镇标第二营剩余兵士三百零九名，于战事胶着之际，不战而逃，弃友军于不顾，几乎使朕全歼英夷于安山湖之战略付诸东流，天理、国法、人情皆无可恕之道。着兵部尚书，军机大臣柏?赍旨到西山锐建营，将营中所属兵士逐一验明正身，今日午时，即刻行刑

    柏?眼圈一红，君前不敢失仪，连忙是的。”

    三百余名浦字营的兵士身犯军法，等候皇上一言而决，这件事并不是秘密，不但这些人成天如同媚娘的孩子一般惶惶不可终日，就是阿勒精阿，也分外觉得难过。从理字上来说，这些人自然该死；但论及个人，又觉得过于狠辣了。他能够做的，也只有尽可能的一视同仁，不让这一营兵士受什么欺辱。，

    今儿个听柏?一说，阿勒精阿用力揩了一把颔下的胡子，“涛公，皇上还是不肯恕过吗？”

    “只恕过了一个人，叫胡小毛的。”柏?摇摇头说，“其他的三百零九人，今天午时，即刻行刑。”

    “三百余名同袍一朝赴死，只余下一个胡小毛，真不知道叫人情何以堪？”阿勒精阿掉了句文，把心绪拉了回来，“大人放心，卑职一定把差事办得妥妥当当。来人！传军法司！”

    军法司传到，即刻吩咐下去，军法司姓吴，闻言一咧嘴：“大人，军中没有这许多的刽子手，三百多人，逐一开刀的话，不知道要耽搁到什么时候了！”

    “那怎么办？”

    “卑职倒有一计。”吴司官说，“军中配备有火枪，不如就以火枪行刑，既快又准。弟兄们都是用惯了的，保证又快又准小说

    阿勒精阿转头问柏?，“大人，您以为可行吗？”

    “皇上圣旨中倒没有说一定要这些人尸首两分，不如就改为用火枪吧？总要给将士们留一个囫囵尸首。”

    有了柏?的一句话，阿勒精阿放下心来，“那好，老吴，你去准备三百零九名平日里枪法最好的弟兄，让他们手底下干净利落一点！”

    消息传来，哭声震天！浦字营除曾国荃在山东养伤，伤好之后即刻递解回原籍，永不叙用之外，其余三百一十人由一个叫赖克金的参将统领，鱼贯从各自帐中走了出来，身上的号衣浆洗得青中泛白，虽是待罪之身，却不减兵伍豪气。

    眼见这军中袍泽面临的悲惨命运，周围兵士开始鼓噪起来，柏?用力一拍醒目，从案后站了起来：“现在宣布圣旨和光武新军镇标第二营案由。在法场犯规者，一律由锐建营当场擒拿！”

    这一下把周围人吓得不敢在说话了，在一片寂静中，在围满了军营的锐建营与其他二营光武新军兵士的目视下，赖克金轻打马蹄袖，跪在了香案前，听柏?宣读旨意：“……朕治天下以至公，待臣下以至诚，不意兵士豪杰中，竟尚有如光武新军镇标第二营者，心地卑污，临阵脱逃！思之情殊可恨！亦朕之诚不能感恪众人耳，易胜愧愤。前有余步云失陷镇海，先皇断然处置之事天下周知，而光武新军不知殷鉴，悍然自触军法刑律。彼既毫不以朕躬及民生为念，朕亦何惜三尺王纲？旨下之日，即着将光武新军镇标第二营之下绑赴刑场，立决正法，由柏?监视行刑。”

    一听到这里，周围一片哗然，从旁边围观并维持秩序的人丛中，有一个人强行分开队伍跑了出来，到赖克金身边，同他跪了并排：“大人，饶命啊！请大人上书皇上，卑职镇标第三营参将杨士成愿意以身家性命作保！只求大人给皇上说说，绕过二营弟兄们的性命吧？”

    柏?不认识此人，闻言点了点头，“杨士成，既然你也是军中参将，想来你也知道，军法无情这四个字吧？二营兵士临危退却，放弃阵地，弃友军于不顾，几乎使皇上全歼来犯之敌之圣望化作泡影。本官问你，凭这几条罪名，又如何能够恕过？”

    杨士成一愣，呆呆的说不出话来，他忽然站起身来，向周围呼喝：“弟兄们，锐建营的弟兄们，我等同为军中袍泽，难道你们就眼睁睁的看着……”

    柏?勃然大怒，厉声喝道，“来人！把这个妄图鼓动兵士的混账给我拿下了！”

    身后的中军一拥而上，把杨士成按翻在地，胡乱的堵住他的嘴巴，拖到了一边。柏?兀自恨恨的说道：“此间事了，本官再找你算账！”

    经过这样一番闹剧，柏?稳了稳心神，继续念到：“查：光武新军镇标第二营之下兵士，山东人士胡小毛，于溃败之际，不顾己身，勇于救助被创袍泽。一念之仁，上感于天。朕以仁孝治天下，取其仁义之气，免其死罪。钦此！”

    宣读完旨意，柏?停了片刻，“胡小毛？”

    人丛中骚动了片刻，一个身材中等，满脸稚气的年轻人站了起来：“卑职……胡小毛，在。”

    “皇上于你有恩旨，还不领旨谢恩吗？”

    胡小毛就是在战场上搭救战友，却同时给英军的子弹击中的那个小兵，他受的伤不是很重，休息了几天，已经不碍事了，闻言赶忙趴下去，砰砰的碰头：“谢主隆恩！”

    “起来吧，退到一旁。”

    胡小毛起身欲行，走出队伍之后，回身看看地上跪满的弟兄，他年轻人激情上涌，猛的回身又跪了下去：“大人，卑职不敢独自……求生，愿意与兄弟们一同赴死！”