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如今这里满是第九集团军的骑兵和仪仗部队驻扎在小镇外，仿佛要恭迎或恭送某位大人物一般。
早在一个多月前，这里就被第九集团军临时征用过，给了重伤的前女皇伊卡蒂诺丝恢复的机会。
终于，在某一刻。
大地轰鸣！小镇外的地面直通天空都仿佛被铺上一层薄暮般的金色雾气。
云雾仿佛在天空上盘旋，但哪怕气压已经快让呼吸都变得有些困难，驻扎在外的帝国军也没有丝毫惧意，而是立即整顿队伍，退开，并且做好恭迎准备。
突然。
天空中一道淡金色雷鸣落下，不断壮大，掀起层层气浪和雪雾。
在等到其散去后，终于露出了三道人影。
随后帝国士兵们“恭迎选帝公大人回归！”的齐声呼喊便震得为首的德坎一愣。
虽说好像每一次用【空间跃迁门】回来，都要自带一个大场面似的。
但这次总比上次要好。
这次一看就是和正派大人物配套的！
很快，德坎便看到了在前面等着他们的，克雷和米厄。
克雷正像车夫一般坐在一辆战车的前排，而米厄则是站在打开的车门前，面带笑意等待着回归的三人。
这是帝国军用最高规格战车，但是相比起打上某个集团军的标识，这辆战车上铭刻的是一个由法典与荆棘交织而成的纹章。
德坎总感觉这设计好像有点眼熟。
很有侵权的味道，这法典横竖看上去都是他的福音书。
还没等德坎提问，从一旁的帝国军队中就走出了一道身影，快步来到德坎面前。
这家伙赫然是第一集团军的军团长，深渊法师普利兹克。
由他来作为帝国的送行者，德坎是已经猜到了的。
“选帝公大人，为了您的通行便捷，奥莉维亚陛下为您正式颁发了萨隆帝国名誉公爵的认证，您的家徽、礼服等等都为您提前放置好在战车内了。”
普利兹克微微欠身，向德坎解释道。
德坎闻言点了点头。
他有嘱咐过伊莎贝尔不要声张任何自己和她的主仆关系，老实扮演好皇帝，一切都从合理性考虑，尽量低调。
如今伊莎贝尔只是给他一个名誉公爵头衔，非常不错。
见到德坎点头，普利兹克又继续说道：
“至于战犯亚岱尔，他早已在第一时间于前线潜逃，不过请您放心，只要他敢逃回帝国境内，我必然会亲手将其锁定抓捕。”
“而原厄难神教大祭司科兹莫如今也已由帝国监狱发往了诺顿王国，收件人为您的朋友克洛伊克斯先生，相信作为黑占星师的科兹莫能帮助您和您的朋友们快速搜查到亚岱尔的下落。”
“在为您推荐的返程路途上，帝国的情报部门也为您确定了阿瓦隆先生如今的住所，当您抵达原北部诸国境内时，便可以很快途径阿瓦隆先生的所在地。”
“由于与诸王国之后的停战以及友好协定，我们撤回了所有驻扎在王国境内的情报人员，所以关于王国相关的情报，我们非常抱歉没能向您调查完善，但如果您需要的话，我们也会派遣情报人员作为您的随从一同返程王国……”
普利兹克一一交待着这些有关德坎的重要事项。
令德坎十分满意帝国服务。
就连先前自己只和克雷闲聊时说到的“想见阿瓦隆”这一事项，在克雷给米厄随意谈及之后，帝国也竭尽全力来满足了。
原王国联合会九阶制卡师，也是为数不多能够制作出赤光史诗的特等制卡师，阿瓦隆，本就居住在北部王国。
在北部诸国沦陷后，阿瓦隆也被帝国俘虏。
但是好在帝国格外优待阿瓦隆。
一个月前，战争宣告结束之际，阿瓦隆便得到了立即释放。
不过阿瓦隆不同于其他九阶强者或权贵，他的性格非常佛系，几乎无欲无求。
而他无论是战前还是战后选择的住所，也都是很难在地图上找到的隐世之地。
等普利兹克讲完诸多情报之后，普利兹克便再度向德坎行礼，同时也向德坎身后的伊卡蒂诺丝和希恩行道别礼，然后退开了几步让出路。
“呃……”
德坎看着普利兹克，欲言又止。
他原以为普利兹克对他的态度会是因为害怕德坎的真实权势或是受到命令所以才被迫恭敬一点，但没想到普利兹克看起来是如此的真心诚意，完全感觉不到半点虚假。
毕竟当天在帝都的大教堂、角斗场，普利兹克可以算作是被德坎从头到尾戏耍得团团转的超级工具人。
哪怕是按照深渊之普瑟尔的性格，得知了自己被戏耍的真相，也都会有几分火气才对。
“您是有感到疑惑吗？”
尽管德坎的表情上没有表现出什么，但是普利兹克很快就察觉到了德坎此刻的想法。
“感觉你有点变了。”
德坎摊了摊手，说出了自己的想法。
反正和这人说谎没意义。
“这也许是您对我的误解，我普利兹克虽然喜欢审时度势，但对帝国的忠诚绝对无二。同样，可能在您看来我只是一个小人，就连说真话都只是受到自己的职能副作用而被迫为之，可您不知道，我一向以自己的真诚为荣。”
普利兹克再次行礼，格外诚恳地说道。
他写在脸上的态度很明确，他由衷感谢德坎为帝国扫除了至恶势力，并且让皇帝之争以一种皆大欢喜的结局圆满收场。
德坎看着普利兹克这样子，略微有些愣住了。
至少在他印象中，圣国与魔界里那个恶魔小弟深渊之普瑟尔，被强行按下“真诚”之名时，额头上还是青筋直冒的。
果然，好与坏并非注定，事在人为，有些东西终究会改变。
原本德坎想习惯性地拍一拍普利兹克的肩膀，刚要抬起的手略微停顿，然后伸到了普利兹克的面前。
“很高兴再次认识你，普利兹克将军。”
“我的荣幸，德坎先生。”
普利兹克也彬彬有礼地握住了德坎的手。
在德坎和普利兹克道别、嘱托一些帝国重要事项的时候。
另一旁。
“话说名誉公爵有什么用？会发钱不？”
坐在战车最前方的车夫克雷歪过头，问站在一旁的米厄。
据他了解，名誉公爵既没领地又没封赏，就是名头形同公爵。
“按道理来讲，除了皇帝和公爵，其他帝国人见到名誉公爵都应该向他行礼，以及有时候一些领地领主的认证，需要侯爵及以上的大贵族亲至时，名誉公爵也算符合条件……”
米厄认真地解释着。
“那除了这些呢，还有什么和平民的不同？”
克雷仔细一想，除了地位听起来很高，德坎这个名誉公爵真的没啥用。
米厄也被克雷问到了，上知天文下知地理的米厄想来想去也没能想出名誉公爵还有什么用。
终于，她好像只能找到一个答案了：
“很上流。”
克雷：“……”
……
一个月后。
北部诸国某个小国境内。
山间略微还带着一丝暖意的夕阳，河流的水量已经逐渐减小，水面上零散的浮着薄冰。
在这原本寂静、远离任何城镇的自然土地上，吹动山崖上花草的风还有那渐行渐近的的兽蹄声变得愈发清晰。
终于，战车就像到达了目的地一般停了下来。
又过了数十分钟，天色就彻底黯淡了。
坐落在山间的一座大型木屋里，火炉里燃烧着木柴，时不时伴随着木柴炸响的声音。
房屋里飘出炊烟，以及晚餐的香味。
尽管完全不像贵族或富商的宅邸那般奢华，但暖色调的木质装潢和柔和的灯光仿佛能在这冬日里驱散所有寒意。
坐在屋内，想必过没多久就会忍不住打起盹来。
原王国联合会所属的北部诸国虽然冬天没有帝国那么寒冷，但如今到了十二月末，不做好防寒工作，一样会容易冻病。
在这房间里，一位年过六旬，穿着朴素的男人为路过此地的旅行者们慷慨送上了食物。
旅行者们自然是踏上了回家路途的德坎等人。
而这宅邸的主人则是德坎所寻找的特等制卡师阿瓦隆。
目前他还在修缮着这间新房屋，因为他还是一身工装打底，披着厚背心。
尽管他的年龄可能比看上去还要老很多，但他的腰板笔直，不难发现年轻时一定很帅。
虽说德坎一行人的来访看起来有些刻意，但由于阿瓦隆和希恩本就是熟识，所以阿瓦隆便非常友好的把他们当作了客人招待，哪怕他一眼就看出来了来访者里还有原帝国女皇的分身。
晚餐时间很快便过去，阿瓦隆给几人安排好房间之后便回到了会客厅。
而德坎也跟着阿瓦隆再次来到了这里。
阿瓦隆仿佛早早地知道了是德坎想要询问他问题，便煮着果茶，示意德坎坐到了对面。
“阿瓦隆先生，我让希恩占卜过了，传说材料并不是制作出传说卡牌的先决条件。”
终于，德坎呼出一阵白雾，向阿瓦隆缓缓说道。
“嗯。”
阿瓦隆似乎并不意外，就像早就知道了这答案一般。
这让德坎确信，阿瓦隆知道的比自己多。
毕竟当今世上，人类制卡师在制卡这条道路上走得最远的阿瓦隆身上，有着自己暂且还无法比拟的经验。
甚至从见到阿瓦隆的一瞬间，德坎就有过一丝错觉，他怀疑阿瓦隆早就可以做出红色传说卡牌了，只是他还没去做。
“德坎先生，你认为‘制作出赤光史诗’是不是‘制作出红色传说’的先决条件呢？”
阿瓦隆微笑着问德坎。
他看起来并非把德坎当作一个小自己几辈的青年，而是一个对等的友人。
“我认为是的。”
德坎肯定地回答。
正是因为在制作赤光史诗后，明显感知到“自己已经达到了制作红色传说的某种先决条件，但还是差一些关键点”。
“赤光史诗与红色传说的工艺精度和材料利用率是完全对等的，因为这就是魔法卡牌的极限。”
阿瓦隆淡淡地解释着他从漫长制卡生涯中得出的结论，
“从某种程度上来说，赤光史诗就是红色传说，但它是缺失‘传奇色彩’的红色传说，所以终究还是停留在了史诗层级。”
“那么请问这‘传奇色彩’具体如何理解？”
德坎紧皱着眉头，他感觉能领会到阿瓦隆的意思，又还是陷在自己困惑纠结的点。
他总觉得哪怕自己倾注灵魂去再制作一张赤光史诗，也终究还是会差了那么点。
就仿佛自己这所谓的“传奇色彩”还不完全，又或者还差得远一般。
久而久之的纠结，德坎更加不确信自己到底还差些什么了。
阿瓦隆递上了些许点心，一边等着茶煮好，一边给德坎讲起了自己的故事。
曾经在多年前，人类的制卡天才阿瓦隆就在某个年纪将自己的制卡技术磨练到了极致。
但正是因为步伐太快，也导致他来到了一个很少有制卡师达到的瓶颈领域，深陷无法再往前迈出一步的困境，后来一度折磨得自己精神和身体都承受不堪。
直到阿瓦隆向希恩寻求到了答案。
赤光史诗和红色传说所差的是“一生”。
当时阿瓦隆的理解是，需要有传奇的一生铭刻于卡牌其上。
贯彻信念倾注灵魂，赤光史诗便能蜕变为红色传说，但不断的尝试，还是失败了。
阿瓦隆甚至开始怀疑，是否是自己的人生太过平凡，不配称得上传奇二字。
直到又过了很久。
阿瓦隆才终于在漫长岁月的实验和领悟下发现，他的理解是对的，但还是差了那么一点。
他的人生称得上有不少辉煌的事迹。
可那到底传奇与否，是该交由世人判断，还是神明判断，亦或是世界历史判断？
在游历诸国，见证多少故事后，阿瓦隆终于明白了。
传奇与否，仅仅应该由自己决定。
哪怕是一段无人所知的爱情，倾注了制卡师的灵魂甚至全部，也足以称之为传奇。
“相应的，我也终于理解到了，我的传奇始终差了一些的原因，仅仅是因为传奇需要圆满，就如同制卡的任何一个步骤一般，要有始有终。”
阿瓦隆继续说着，
“崇高的信仰或不得不完成的使命、比性命更重要的约定等等——我都没有。我自己的传奇，就是倾尽一生，追寻红色传说。”
“可这就仿佛成了一个悖论，我怎么都会离终点差一步。传奇未曾圆满，我便做不出传说，而想要圆满，我就需要做出传说。”
阿瓦隆表情平静地讲着自己的故事。
正好果茶煮好，于是先给自己和德坎都倒上了半杯。
德坎沉思了片刻，举起果茶准备一饮而尽的时候发现太烫，又放了回去，问道：
“其实阿瓦隆先生，如果我没猜错的话，你现在应该已经能够制作出红色传说了吧？”
阿瓦隆抿着果茶，微微颔首：
“当我后来又有一天，终于变得坦然、仿佛解开了心结一般已经不再执着于制作出红色传说时，我竟突然感觉到，我大概能做出红色传说了。”
他就这样轻描淡写地说出了自己漫长故事的结局，
“不过对于真正放下了的我来说，是否把这张红色传说做出来，已经无所谓了。”
看着阿瓦隆这风轻云淡的样子，德坎嘴唇微启，刚想说点什么又再度合上了嘴，随即也露出了些许释然的笑容。
没有任何觉得可惜的必要。
相反，阿瓦隆这种状态甚至令德坎由衷感到了羡慕。
若非真正达到了这种心境，以另一种仿佛为自己的传奇划上圆满句号，阿瓦隆也无法真正的达到传说级制卡领域。
看着德坎的状态，阿瓦隆觉得自己也许没有再说下去的必要了。
不过阿瓦隆不喜欢说话只说一半，于是一边品着茶，一边把他们今天的谈话说完：
“所以你懂了吧，你已经快可以做出红色传说了，无需像我那般走那么多弯路，深陷自我怀疑和纠结。”
“你的技艺能够达到赤光史诗，你的心中早已确信对自己最重要的是什么，只是你看起来似乎还有点未完成之事，让你想要用来书写传说的故事距离圆满还差那么一点点。”
“看你现在一点也不担忧的样子，应该这最后一步反而还挺简单的。”
“去完成这一步，然后当你想做，觉得可以做到时，你做的赤光史诗就会达到红色传说。”
“这样的机会一生也许只有一次，因为你要以一生为素材，以意志为描点，以心意倾注灵魂，以你亲手划上圆满句号的传奇，去书写属于你自己、或是你想献给谁的传说。”
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＃＃作者的话：
这一章可能还有些许需要修改的表述或者病句错字之类的，但是我得明天起来之后再修改了，实在熬不住了……哇，码几个字咳一阵，实在遭不住了……
另外这里说一下，德坎接下来要制作的红色传说是和可妮莉雅有关的。而师匠的古代故事线还没结束，德坎暂时无法成功做出传说级的师匠。
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