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17中文 > 国王 > 第一百三十三章、煤矿

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    增加了一名股东,原本停滞的开荒行动,再次搞了起来。削减的口粮供应,也恢复到了正常水平。

    秋耕保住了,只需要熬到来年开春,就会有新粮入库,东南行省的这次粮荒算是渡了过去。

    几家欢喜几家愁。

    倒霉蛋卡约男爵,作为最悲催的失意者,现在还躺在病床上进行自我反醒。

    刚从象牙塔出来,就遭受到了最猛烈的社会毒打,让他陷入了深度自我怀疑中。

    一众北地贵族日子也不好过。灾情是过去了,可市面上依旧很少有人售粮。

    看着一众本土贵族大摆筵席,庆祝渡过蝗灾时,他们还在焦急的等待着国王救援。

    遗憾的是负责执行这道命令的是:视他们为眼中钉、肉中刺的皮尔斯伯爵。

    行省之中关于救援困难贵族领主的会议,那是隔三差五的召开,就是不见出结果。

    每次去申诉,都在开会研究中。什么时候能够出结果,那就要看官僚们的节操了。

    眼瞅着时间一天天过去,大家的粮仓日渐见底,一众贵族领主终于还是坐不住了。

    不知道是谁开的坏头,东南行省之中干无本买卖的人一下子多了出来。

    刚开始的时候,还只挑运送粮食的队伍下手,发展到了后期遇到商队就抢。

    混乱的社会秩序,进一步推高了物价。不仅搞得商旅们苦不堪言,城市中的自由民也跟着大量破产。

    抢劫容易,想要带走大宗战利品难。这么大的动静,自然引起了贵族老爷们的注意。

    自己动手抢劫,太过败坏名声。可剿灭了这些土匪强盗,战利品可是合法收入。

    其中以北地贵族表现最为积极,经常在案发后的第一时间抵达现场,剿灭这些“土匪强盗”。

    一次两次没有关系,次数多了,情况就发生了变化。

    各地领主贵族们的态度越来越恶劣,对他们这帮“灭匪积极分子”表示出了强烈敌意。

    ……

    “不能这么干了!

    谁都不是傻子,接二连三的出问题,人家早就怀疑到了你们头上。

    万一哪天运气不好,被人抓了现行,事情可就不好收场了!”

    西斯男爵语气严厉的说道。

    “尊敬西斯男爵,我们和你不一样。如果有得选择,我们也不想这么干。

    可实在是没有办法,总督府摆明了就是在看我们的笑话,根本就没有救济的意思。

    既然他们不帮忙,那我们就只能自己想办法了。虽然手段卑鄙了一点儿,可为了不让领民饿肚子,我们也无能为力。”

    凯特莱男爵无所谓的说道。

    抢劫的事大家都有份,西斯男爵能够克制住欲望,不是他的意志力多么坚定。

    主要是因为动手的早,抢到了不少粮食。又削减了领地奴隶数量,勉强可以撑过这场饥荒。

    可其他北地贵族子弟却不一样,抢到的东西还不够塞牙缝。现在这个时候停手,接下来让大家吃什么啊?

    名声确实很重要,可前提条件是拥有才行。非常遗憾,北地贵族抢劫商旅之事,现在已经是公开的秘密。

    没有引起总督府的干涉,那是因为他们的眼睛很亮,专门挑选一些后台不硬的下手。

    觉察到了这一点,出于打击竞争对手的目的。很多后台硬的大商人,还刻意发动了人脉关系,帮他们做了遮掩

    不过随着时间的推移,事情越闹越大,再想要把事情遮掩过去,也变得越发困难了起来。

    “够了!

    谁不知道你凯特莱男爵,和山地领之间的亲密关系。

    你还会缺粮?

    据我所知,那位山地男爵前不久刚从外界采购到了一批粮食。光从马车数量上判断,就知道最少也是上百万磅。

    这仅仅只是一次采购。

    如果愿意的话,你背后的主子,就算是筹措上千万磅粮食也不在话下!

    就算投奔新主人,也没必要拿我们这些旧人当投名状吧?”

    西斯男爵嘲讽道。

    看得出来,他是真的被气着了。

    否则,绝对不会把这种没影的事,拿到台面上说。

    贵族总得要几分脸面,哪怕势如水火,明面上都要收敛一二。

    这种不留余地的直接翻脸,将一切的回旋余地全部堵死的做法,完全不符合贵族作风。

    “西斯男爵,说话的要负责任的。

    既然说我是叛徒,那就请拿出证据,让大家都看看。

    要不然,恐怕大家都不会安心。

    毕竟,没有人想无凭无据的被定罪。”

    凯特莱男爵脸色阴沉的说道。

    原本他不想和西斯男爵正面冲突的,可是现在被逼到了墙角,只能硬着头皮硬杠。

    不管怎么说,叛徒的名头绝对不能背。要不然贵族圈子,就没他的容身之地了。

    “西斯男爵,这应该是误会吧!

    凯特莱和山地领的关系确实是近了一点儿,但要说当叛徒也不至于。

    我们和南疆贵族之间的恩怨有多深,大家都是清楚的。这种仇恨绝不是一朝一夕就能够化解的。

    想来大家也和本土贵族接触过,取得了什么成效,大家的心里也有数。

    如果南疆贵族肯接纳我们,局势断然不会发展到现在这一步。

    就算真有人当叛徒,那也是投奔道尔顿家族。

    同为一方男爵,即便是山地领强势一些,那也没强到要大家必须投奔过去的地步。”

    卡尔沃男爵笑呵呵的说道。

    作为盟友,这种时候他必须出头。

    要是凯特莱男爵被踢出局,脆弱的平衡就被打破了。原本就处于下风的小团体,在联盟中的话语权就更低了。

    “卡尔沃说得不错,那位山地男爵名头虽然响亮,可出身终归是太低了。

    在坐的诸位,谁身后的家族不比科斯洛家族强?

    沦为丧家之犬的小贵族子弟,哈德逊的折腾,到了现在已经是极限。

    别看他被外界誉为最有可能成为郡守的人,但我们谁都清楚,他没有希望。

    纵使哈德逊有千般优点,也抵不上王都无人啊!

    凯特莱男爵的为人,大家都是清楚的,怎么可能去投奔一位潜力耗尽的男爵呢?”

    赤裸裸的内涵,看似一句都没提西斯男爵,可实际上里诺男爵的每一句话,都是冲着他去。

    明面上在贬低哈德逊,实际上却是对着西斯男爵狠踩。作为大公的儿子,居然压不住一名男爵之子。

    本身就是一个笑话。

    虽然也顺势贬低了众人,但是众人不在乎。

    在内心深处大家有一??说服自己的理由——忌惮菲利克斯家族,不想给家族惹麻烦,才会被西斯男爵压着。

    在嘲讽之余,只有里诺男爵自己清楚,不甘心的还有他自己。

    “王都无人”,看似在说哈德逊,实际上也是在说自己。

    自从得知郡守之位提前内定的消息后,里诺男爵就变得抑郁了起来。现在被盟友拖下水,索性就当场来了一个总爆发。

    “够了!

    你们爱怎么闹,那就怎么闹吧!

    事情是谁惹出来的,就由谁自己负责。别到时候出了事情,想要拉联盟下水。

    这种败坏名声之事,我们背不起,更没有义务替某些野心家背!”

    说完,西斯男爵直接拂袖而去。仿佛是真的被气坏了,就连老大的形象都不顾。

    只是嘴里那丝若隐若现的笑意,暴露了他的真实想法。输赢不到最后一刻,谁也无法揭晓。

    唯一可以肯定的是现在事情真的闹大了。总督府介入只是时间问题,想要顺利收场,就少不了有人出来承担责任。

    作为一众北疆贵族子弟老大,按照正常的步骤走下去,西斯男爵肯定是难辞其咎。

    不愿意替手下人背锅,自然要采取行动。就算没有这根导火索,也会有别的借口产生。

    ……

    山地领,收到北疆贵族内部分裂的消息,哈德逊不仅没有感到欣喜,反而是浓浓的失望。

    看似分裂之后,对西斯男爵的影响很大。可影响再怎么大,也好过替盟友背黑锅。

    “抢劫商旅”的罪名不算大,只要眼睛放亮点儿,不得罪不该得罪的人,对贵族来说也就那么回事。

    只要不在乎名声,就算是被人给逮住了,也就赔上一笔钱了事,要不了贵族的命。

    可是对争夺郡守之位的西斯男爵来说,这个污点就能够将他拉下马。

    国王不可能任命一位有抢劫商旅前科的主,担任一郡之首。纵使是大公的儿子也没用,阿尔法王国丢不起这人。

    遗憾的是西斯男爵动手太快,待哈德逊关注到他时,就已经洗手不干,根本就来不及人赃并获。

    如果是普通人,还可以查找证据。可涉及到大公之子,捅出去多半也会不了不了之。

    一击致命不成,那就只能退而求其次。要不是哈德逊联合一众本土贵族发力,仅仅只是几个大商贾,可压不住“抢劫商旅”的大消息。

    压下消息,看似是在帮北地贵族掩盖真相,实际上却是在挖坑,等着他们犯下更大的错误。

    按照计划,在一次不经意的瞬间,他们就会巧合的抢到不该抢的东西,然后迎接雷霆一击。

    可惜网还在布置中,最大的一条鱼就先一步游走了,只留下一群小鱼小虾。

    对抓小鱼,哈德逊从来都没兴趣。溜了西斯男爵,后面的计划对他来说,纯粹就是鸡肋。

    没功夫在“鸡肋”上浪费时间,哈德逊的重心再次转移到领地建设中。下半年的任务非常重,因蝗灾耽搁的进度还需要补回来。

    丘陵地区的开发,同之前没什么两样。为了“画饼”中的美好生活,领民们正在拼命大干。

    最先进的农具+足够的牲口+充足的物资供应,保障了开荒行动的顺利进行。

    “开荒十万亩”的计划,上半年就完成了三分之二,如果不是因为蝗灾的耽搁,超额完成任务那是轻轻松松。

    不过对蝗灾这种突发情况,哈德逊老爷直接装作没看见。原计划依旧不变,奖励同样有效。

    想拿,就继续卷吧!

    都卷了大半年,现在若是放弃,那就全功尽弃了。

    最关键的是一众保甲长们,谁也不想垫底。万一别人都在努力,就自己带的队伍咸鱼垫了底,那可是一场灾难。

    制度有效运转,哈德逊没有再画蛇添足。将工作重心集中到了沼泽地开发上。

    原本进度缓慢的沼泽开发,多了熊大爷的加入后,进度直接提升了十倍。

    唯一的问题就是贝尔斯登的情绪有点儿大。说好的十天半个月过去溜达一圈,结果变成了近乎常驻工地。

    为了安抚“熊”心,作为心灵导师的哈德逊,也跟着日常陪护,顺便监工。

    至于是监督奴隶干活,还是监督熊大爷干活,这个并不重要。

    既然入了坑,后悔就已经晚了。残酷的现实告诉贝尔斯登,自己吹出来的牛,打落门牙也只能自己往肚子里咽。

    谁让沼泽地太坑呢?

    固化魔法能够同时覆盖方圆数里地没毛病,可那仅限于表层土。沼泽地的淤泥可是有十几米厚,魔法范围很自然的要缩水。

    为了提高速度,通常还要贝尔斯登施展魔法,将沼泽淤泥分出一条裂缝,以方便兽人奴隶开挖。

    更坑的是两万多兽人,分成了两百多个施工队,全部都要贝尔斯登施法负责辅助。

    隐藏在沼泽地的各种小生命,同样需要贝尔斯登出手料理。偶尔遇到特殊地形,需要魔法辅助的时候,还是只能由贝尔斯登上。

    不说一天忙到晚,反正大部分时间里,幼熊就没有闲过。

    幸好大地之熊的魔力补充速度足够快,还有哈德逊在一旁帮忙开挂,要不然还真经不起这么折腾。

    主要还是幼熊实力不足,要是能够释放禁咒,直接在沼泽地中砸出一个个巨坑,串联在一起,人造一个湖泊出来,开荒进度还可以再提高十倍以上。

    当然,这只是哈德逊的幻想。莫说是连续释放禁咒,即便是释放一个威力最小的禁咒,都能够将成年的大地之熊累趴下,没几个月的修养别想恢复过来。

    一连数次想要撤资,都被哈德逊以白纸黑字的合同文本给驳回后,不甘心投资打水漂的贝尔斯登,只能骂骂咧咧的干活。

    只能说利益动人心,哪怕是一只熊也不能例外。看着被分割出来的一块块土地,想起自己的“熊堡计划”,贝尔斯登硬是坚持了下来。

    平静的日子,每天毫无波澜的渡过着。埋头苦修的哈德逊,终于晋升成了一名高级骑士。

    从初级骑士到高级骑士,缺乏资源辅助的雷德曼男爵用了足足十五年,而哈德逊前后仅仅只用了不到两年。

    神秘罗盘是主要功臣,但修炼资源的辅助,那也起到了至关重要的作用。

    没有这些资源,哈德逊想要突破,最起码还要磨上半年。

    相对于骑士修炼,魔法的提升反倒更快一些。毕竟,他只需要提升精神力,施展魔法开挂就行了。

    可惜这种增幅不是无限的,伴随着精神力的不断提高,药剂的辅助作用也会越来越小。

    大魔法师,勉强算得上是一名强者了。如果哈德逊愿意在王国魔法师团备案,还能够领上一份薪水。

    强者总是拥有特权的,尊贵的魔法师老爷们可忍受不了集中训练的苦,魔法师团的训练也和普通军队不一样。

    和平年代,五年之中只需要到岗半年轮值即可,其它时间完全可以自由支配。

    如果实力进一步提高,轮值期限还可以缩短。顶尖强者,只要战争时期出场即可,平常时期若是到岗,那还得额外加钱。

    “老爷,兽人奴隶在开挖淤泥时发现煤矿。贝尔斯登大人,请您过去商讨煤矿的分配权?”

    汤姆低声说道。

    同领主老爷商讨煤矿归属权,在他看来无疑是非常大逆不道的事情。不过提出要求的对象是大地之熊,那么一切另当别论。

    “贪婪之熊”的名头,可是响彻阿尔法王国。以至于很多人都怀疑,贝尔斯登拥有巨龙的血统。

    当然,哈德逊也没少帮幼熊背锅。同样有不少人怀疑是他这个主人指使的,而大地之熊只是执行者。

    林子大了,什么鸟都有。魔兽多了,同样是什么样的奇葩兽都有。

    同为高等智慧种族,在亚斯兰特大陆,魔兽坐骑可不是什么奴隶,同样有自己的行事风格。

    贪财的、好赌的、好色的、爱恶作剧的、喜欢……总之各种拥有奇葩爱好的魔兽,在大陆上那是屡见不鲜。

    能够引发争议,主要是贝尔斯登贪财形象,和大地之熊一族在人们心目中的定位完全不符合。

    作为懒货的天花板,大地之熊一族从来就没出现过勤快熊。想要它们干活挣钱,简直就是在做梦。

    贝尔斯登的出现,完全打破了这一定律。不光能够打工挣钱,更是自己上场谈价钱。

    现在进一步发扬光大,不光和外人谈,哪怕是自己人也得要——“明算账”。

    “知道了,我马上过去。”

    哈德逊无奈的说道。

    自己养出来的“熊孩子”,只能自己受着。

    事实再次证明,打“熊孩子”要趁早。晚了,那可就打不赢啦!

    哈德逊无疑是一个悲剧,自始至终都属于武力被压制的一方,以至于面对贝尔斯登的时候,他只能讲道理。

    连哄带忽悠,好不容易才培养出了一只勤快熊。怎奈这只熊……

    不提也罢!

    熊行千里吃肉。想要熊干活,就不能指望熊吃草。

    发现煤矿,终归是一件好事,就是不知道是什么煤。发现在沼泽地中,炼钢大概率是指望不上了。

    这些都是小问题,对卖劣质武器起家的哈德逊老爷来说。煤的质量其实并不重要,只要是煤就足够了。

    ……
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